CompTia Security+: 2.1.1 Actores de Amenazas

En ciberseguridad, los actores de amenazas son individuos o grupos que tienen la intención de atacar sistemas, redes o datos con fines maliciosos. Estos actores de amenazas pueden variar en términos de nivel de habilidad, recursos y objetivos, pero todos representan un riesgo para la confidencialidad, integridad y disponibilidad (CIA) de los sistemas de información. En el contexto del examen CompTIA Security+, es importante entender los diferentes tipos de actores de amenazas, sus motivos y sus métodos de ataque.

Tipos de Actores de Amenazas

Los actores de amenazas pueden clasificarse según sus motivaciones, recursos y cómo operan. Las categorías más comunes incluyen:

Hacktivistas: Son actores de amenazas motivados por causas políticas o sociales. Participan en ciberataques para promover una agenda política, difundir información sobre problemas específicos o protestar contra una organización o gobierno. Suelen atacar sitios web o servicios en línea de las organizaciones a las que se oponen. Un ataque común que utilizan es el DDoS (Distributed Denial of Service) o Denegación de Servicio Distribuida.
Actores de Estados-Nación: Son hackers patrocinados por gobiernos que llevan a cabo ciberataques como parte de las operaciones militares o de inteligencia de un país. Sus motivaciones incluyen el espionaje, la ciberguerra o la desestabilización de la infraestructura de una nación rival. Son altamente sofisticados, suelen utilizar amenazas persistentes avanzadas (APT) y cuentan con recursos significativos. Ejemplos de ataques incluyen el robo de datos sensibles de gobiernos o militares, o sabotear infraestructuras críticas (por ejemplo, plantas de energía).
Ciberdelincuentes: Son individuos o grupos motivados principalmente por el beneficio financiero. Suelen llevar a cabo ciberataques como ransomware, phishing, fraude con tarjetas de crédito o robo de identidad. Los ciberdelincuentes pueden operar de forma individual o como parte de grupos organizados. Utilizan una variedad de métodos para extorsionar dinero o robar datos valiosos.
Insiders (Amenazas Internas): Son individuos que tienen acceso autorizado a los sistemas y datos de una organización, pero explotan ese acceso con fines maliciosos. Los insiders pueden ser empleados descontentos, contratistas o socios comerciales. Pueden causar daños significativos porque a menudo tienen un conocimiento profundo de la infraestructura de la organización. Las amenazas internas pueden incluir robo de datos, sabotaje o acceso no autorizado a información sensible.
Script Kiddies: Son individuos con menos habilidad y experiencia que utilizan scripts o herramientas preescritas para llevar a cabo ataques. Generalmente no tienen conocimientos técnicos profundos, pero aún pueden participar en ataques como el desfiguramiento de sitios web, ataques DDoS o la instalación de malware, generalmente por diversión o para ganar notoriedad. Suelen atacar sistemas mal protegidos o vulnerables.
Amenazas Persistentes Avanzadas (APT): Son campañas altamente sofisticadas y a largo plazo llevadas a cabo por actores de amenazas altamente cualificados, a menudo patrocinados por un estado. El objetivo de un APT suele ser infiltrar los sistemas de un objetivo durante un largo período para recopilar inteligencia o causar una interrupción a largo plazo. Los APT suelen utilizar ingeniería social, vulnerabilidades de día cero y malware personalizado para ganar y mantener el acceso a la red sin ser detectados.
Terroristas: Los grupos terroristas pueden utilizar ciberataques para promover sus objetivos ideológicos y estratégicos. Sus métodos pueden incluir atacar infraestructuras críticas, difundir propaganda o crear miedo generalizado. Estos ataques pueden variar desde el desfiguramiento de sitios web hasta ataques a infraestructuras críticas como plantas de energía o sistemas de transporte.

Motivaciones de los Actores de Amenazas

Comprender las motivaciones detrás de los diferentes actores de amenazas es fundamental para anticipar los tipos de ataques que podrían lanzarse. Algunas motivaciones clave incluyen:

Ganancia Financiera: Esta es la motivación principal de los ciberdelincuentes, pero también puede ser un factor para los insiders o los hacktivistas (por ejemplo, a través del robo de datos o ataques de ransomware).
Razones Políticas o Ideológicas: Los hacktivistas o incluso los actores patrocinados por el estado pueden llevar a cabo ataques para promover una agenda política o social, desestabilizar gobiernos o movilizar a las personas hacia una causa.
Espionaje: Los actores de estados-nación o los espías corporativos pueden intentar robar propiedad intelectual, secretos gubernamentales o investigaciones para obtener ventajas estratégicas o económicas.
Venganza o Malicia: Los empleados descontentos o socios comerciales pueden realizar ataques por resentimiento, frustración o venganza personal, lo que puede generar amenazas internas.

Métodos Utilizados por los Actores de Amenazas

Los diferentes tipos de actores de amenazas utilizan diferentes técnicas, pero algunos métodos comunes incluyen:

Phishing y Spear Phishing: El phishing es una técnica de ingeniería social en la que los atacantes envían comunicaciones fraudulentas que aparentan provenir de una fuente legítima. El spear phishing es una forma más dirigida de phishing, en la que el atacante personaliza el mensaje a un individuo u organización específica para aumentar la probabilidad de éxito.
Malware: Se refiere a cualquier software malicioso diseñado para dañar, explotar o comprometer un sistema informático. Los tipos de malware incluyen virus, gusanos, troyanos, ransomware, spyware y adware.
Denegación de Servicio (DoS) y Denegación de Servicio Distribuida (DDoS): Estos ataques buscan abrumar los recursos de un sistema, haciéndolo inaccesible para sus usuarios. Los ataques DDoS suelen ser lanzados desde múltiples sistemas, lo que los hace más difíciles de mitigar.
Inyección SQL: Es una técnica de inyección de código que explota vulnerabilidades en la capa de base de datos de una aplicación, permitiendo que los atacantes accedan o manipulen datos.
Ataques de Fuerza Bruta y Ataques por Diccionario: Son métodos utilizados por los atacantes para adivinar contraseñas o claves de cifrado probando todas las combinaciones posibles o utilizando listas precompiladas de contraseñas comunes.
Explotación de Vulnerabilidades: Los actores de amenazas, especialmente los APTs, pueden explotar vulnerabilidades en software o hardware, como las vulnerabilidades de día cero, para obtener acceso no autorizado a sistemas. Estas vulnerabilidades pueden estar en sistemas operativos, aplicaciones o incluso dispositivos de hardware.
Ataques Man-in-the-Middle (MitM): En estos ataques, un atacante intercepta y, posiblemente, altera la comunicación entre dos partes sin que estas lo sepan.

Estrategias de Mitigación

Para defenderse de los actores de amenazas, las organizaciones emplean una variedad de medidas de seguridad, que incluyen:

Cortafuegos: Los cortafuegos, tanto a nivel de red como a nivel de host, son esenciales para bloquear el tráfico no autorizado.
Sistemas de Detección y Prevención de Intrusiones (IDS/IPS): Estos sistemas detectan y responden a actividades sospechosas en la red.
Cifrado: Los datos deben cifrarse tanto en tránsito como en reposo para proteger su confidencialidad.
Autenticación Multifactor (MFA): Esto reduce las posibilidades de acceso no autorizado al requerir más de una forma de autenticación.
Entrenamiento en Conciencia de Seguridad: Educar a los empleados sobre phishing y otros ataques de ingeniería social es crucial para reducir el riesgo de amenazas internas o campañas de phishing exitosas.
Parches Regulares: Asegurarse de que todo el software y los sistemas estén actualizados es crucial para cerrar vulnerabilidades que los atacantes pueden explotar.
Control de Acceso: Implementar el principio de menor privilegio (PoLP) y auditar regularmente las políticas de control de acceso ayuda a reducir el riesgo de amenazas internas.

Conclusión

Comprender los diferentes tipos de actores de amenazas, sus motivaciones y sus métodos es crucial para una defensa eficaz en ciberseguridad. Saber quién podría atacar a una organización y por qué, ayuda a los profesionales de seguridad a anticipar, detectar y responder a posibles ataques. El examen CompTIA Security+ requiere que estés familiarizado con estos conceptos para asegurarte de que puedas identificar y mitigar los riesgos que representan los diferentes actores de amenazas.